¿Estamos realmente avanzando con el coche eléctrico?
Sinceramente, creo que comprar un coche eléctrico puede ser un gran error si no dispones de tu propia fuente de electricidad limpia y económica.
Y no estoy hablando solamente de las emisiones durante su utilización.
Hay una cuestión de la que se habla mucho menos: ¿qué hacemos con la enorme batería cuando llega al final de su vida útil?
Una batería de un coche eléctrico puede tener fácilmente decenas de kWh de capacidad y contiene una cantidad importante de materiales cuya extracción, transformación, fabricación y posterior tratamiento tienen un impacto ambiental.
Sí, existen tecnologías para reciclarlas.
Pero aquí está el problema: el reciclaje de baterías todavía no está completamente resuelto ni desarrollado a la escala que vamos a necesitar.
La propia Agencia Internacional de la Energía señala que actualmente el reciclaje está muy condicionado por la disponibilidad de baterías que llegan al final de su vida útil y que el verdadero volumen de baterías usadas crecerá especialmente a partir de mediados de la década de 2030. Además, algunas nuevas arquitecturas de baterías están haciendo el desmontaje y reciclaje más complejos.
Por tanto, cuando hablamos de movilidad sostenible, no podemos mirar únicamente lo que sale por el tubo de escape —o lo que no sale—.
Tenemos que mirar toda la cadena:
Extracción → fabricación → transporte → utilización → segunda vida → reciclaje → recuperación de materiales.
Y aquí es donde, personalmente, creo que deberíamos abrir mucho más el debate sobre el hidrógeno verde.
El hidrógeno producido mediante energías renovables puede utilizarse en pilas de combustible para generar electricidad a bordo del vehículo. En el punto de utilización, una pila de combustible de hidrógeno produce fundamentalmente agua y calor.
Y si además el hidrógeno se produce con electricidad renovable, el balance ambiental puede ser muy diferente al del hidrógeno producido a partir de combustibles fósiles. Los análisis de ciclo de vida del Departamento de Energía de EE.UU. muestran, por ejemplo, reducciones importantes de emisiones para vehículos de pila de combustible cuando el hidrógeno procede de electrólisis alimentada con energía eólica.
Pero hay algo que me parece todavía más interesante.
No necesariamente tenemos que tirar todo lo que ya tenemos.
Existen investigaciones y desarrollos para utilizar hidrógeno en motores de combustión interna modificados. Eso abre una posibilidad completamente diferente: adaptar determinadas tecnologías existentes en lugar de sustituir absolutamente todo el parque automovilístico. y lo digo porque yo mismo he transformado generadores de gasolina a hidrógeno con menos de 1000e de inversión.
Y aquí llegamos a una reflexión que me parece fascinante.
El primer carruaje eléctrico de Robert Anderson apareció ya en el siglo XIX. El propio Departamento de Energía de EE. UU. sitúa aquellos primeros desarrollos eléctricos en las primeras décadas del siglo XIX y señala que hacia 1900 los vehículos eléctricos llegaron a representar aproximadamente un tercio de los vehículos en circulación en Estados Unidos.
Es decir: estamos hablando de una tecnología con casi 200 años de historia.
Por eso me pregunto:
¿Estamos realmente ante una revolución tecnológica?
¿O simplemente estamos sustituyendo una tecnología antigua por otra tecnología antigua, perfeccionada y convertida en un enorme negocio industrial?
Para mí, la verdadera innovación no consiste en decidir que todo tiene que ser eléctrico.
La verdadera innovación sería conseguir energía limpia, abundante, almacenable y accesible, y utilizar después la tecnología más adecuada para cada necesidad.
Baterías donde sean realmente eficientes.
Hidrógeno donde tenga sentido.
Combustibles renovables donde sean necesarios.
Y, sobre todo, tecnologías que podamos mantener, reparar, reutilizar y reciclar.
El futuro no debería pertenecer a una única tecnología.
Debería pertenecer a la innovación.
Y quizá ha llegado el momento de empezar a pensar en ello sin intereses industriales de por medio.
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(Autor: Dr X.Doló))
