La NASA está desarrollando un ala-alfiler de avión -que es tan larga y delgada que necesita una armadura para sostenerlo. El ala más larga, más delgada, más ligera y con armadura, con férula, como se le llama, tiene como objetivo hacer avión transporte comercial del futuro, más eficiente y menos contaminante.
A medida que las aeronaves se hacen más grandes, que necesitan alas más grandes para levantarlos. Pero proporcionar suficiente superficie para crear sustentación suficiente para obtener el plano del suelo también añade peso al plano y más resistencia, lo que se traduce en más combustible quemado, más emisiones, y mayores costos de operación. Una forma de conseguir alrededor de esto es haciendo que las alas más largas y delgadas, pero esto se convierte en una solución de compromiso como las alas comienzan a doblarse hacia abajo por su propio peso, o doblar a partir de las fuerzas de elevación.
En desarrollo es a cargo de ingenieros de la NASA y Boeing, el ala armadura, con férula permite una asignación más eficiente de la superficie del ala y, al mismo tiempo, le sirve de apoyo. En su actual iteración, que tiene un 50 por ciento más envergadura que los diseños actuales de los aviones comparables, la NASA dice que la combinación de peso ligero y reducir la resistencia significa que una aeronave equipada con el ala debe quemar la mitad del combustible y tienen la mitad de las emisiones de carbono de los diseños actuales aviones de transporte, y espera seguir avanzado a diseños de alas sin soporte lateral de cuatro a ocho por ciento.
El ala con apoyo está en fase de pruebas en túnel de viento en el Centro de Investigación Ames de la NASA en California. Los resultados de estas pruebas se pueden utilizar con modelos detallados de ordenador de flujo de aire para modificar el diseño del ala, la armadura, y sus dimensiones con las pruebas en túnel de viento que proporcionan la validación en el mundo real.
El ala armadura, con férula es parte del proyecto de Tecnología Avanzada de Transporte Aéreo de la NASA para producir tecnología de la aviación más eficientes y más limpios y serán incorporados en la propuesta de nueva tramo de la agencia de X -Plane tecnología experimental aviones de demostración, similares a los que hicieron tantos Americana avances de la aviación a partir de la década de 1940 en adelante.
Estas investigaciones sin lugar a duda se complementan con las que General Electric ha emprendido para poder crear combustibles para la aviación de bajo consumo.
